城东十里外的别院群笼罩在薄雾中，黛瓦白墙上爬满枯藤，朱漆铜门上的兽首衔环泛着冷光。
这里头居住的人均是近三年失去女儿的人家。
沈钰率人把他们都安置在此地，有三重原因：
一是为了防止有心怀不轨的捉妖师打扰他们，再度伤害他们；
二是为了方便关照他们，以稍加弥补缉妖司久久未能破案，导致更多受害者失踪的无能之责。
三是方便调查。
沈钰勒紧缰绳翻身下马，绛红官袍在风中猎猎作响。
“沈某知道，案件一日不破，恶妖一日不拿，我们做再多不过杯水车薪，不过是图自己一份心安。”
沈钰扼腕叹息，目光深重地望向门廊下蜷缩成两团灰影的老夫妇，喉结滚动着咽下叹息。
“张大爷和胡奶奶，他们的孙女张巧迎是两年前失踪的，年仅十六岁。”
他摩挲着腰间玄铁令牌，嗓音像被砂纸磨过。
“张巧迎从小父母双亡，和祖父母相依为命，因而他们祖孙感情非常深厚。
他们一直和我说……”
他顿了下，“……说巧姐儿机灵聪慧，不会出事的。
她一定会回家，他们得在门口守着，怕搬了新家，巧姐儿走错门。”
风逸之攥着剑穗的手背暴起青筋。
胡枝音别过脸去，发间银蝶步摇簌簌颤动。
沈钰深呼一口气：“其实我们都希望那些女孩就是失踪，还在另一个地方安然无恙地活着，可那处白骨冢……”
在沈钰找主角团查案的第一日，就被带去了他们在城外东南方发现的少女白骨冢，且已经证实了那三十具白骨就是失踪的受害者。
侥幸的微薄的希望彻底破灭，他们并不敢告知受害者的家属。
很多人都是以这点希望强撑的，若是把最后这点希望都给他们打破了……沈钰不敢想象后果。
“沈青令，你已经做得够好了。”
风逸之拍了拍沈钰肩膀以作宽慰，“你放心，我们一定会竭尽全力助你、助兰陵缉妖司抓到这只恶妖。”
“好。”
沈钰破碎的目光重新凝聚，恢复坚定，他视线一一扫过他们，郑重作揖：“各位，拜托了。”
风逸之和胡枝音抱拳回应。
林惊鹤正倚着梧桐树把玩折扇，白玉扇骨映得指节愈发冷白。
余光里，那个总爱穿雪白襦裙的少女正往风逸之身后挪步，鬓边珍珠流苏晃得人心烦。
"阿怜聪慧过人，何不上前细看？"他忽然轻笑，扇尖挑起少女一缕青丝，"这般躲躲藏藏，倒像是……"
"林公子说笑了。
"白苓猛地退后半步，绣鞋碾碎几片枯叶。
她仰起脸时，杏眼里已盈满水光，"阿苓只是见老人家伤心，不忍多看。
"
“沈青令。”
少女盈盈福身，含着秋水的眸子真挚而诚恳，让人挑不出一丝错，“阿苓虽身无长处，也愿尽绵薄之力。”
其他人还未作回应，林惊鹤已先笑吟吟开口。
“阿怜聪颖至极，乃女中诸葛，何必妄自菲薄。”
在旁人听来时夸奖之词，可白苓知道这厮又在嘲讽她，和他笑得弧度毕现的凤眸对视，假笑“呵呵”
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