黑布滑落的瞬间，青铜钥匙在防弹玻璃罩中泛起绿锈。
艾尔维斯瞳孔收缩，那钥匙柄端的螺旋纹路，竟与龙鳞密信的缺口完全吻合。
竞价牌此起彼伏。
当价格飙到能买下半条蒸汽街时，拍卖师突然露出古怪笑容："
当然，真正的买主需要回答三个问题。
"
他掀开面具，玛姬·银叶的绿眼睛在暗处闪烁，"
第一个：永夜之森的月亮是否还在流血？"
艾尔维斯按着怀表的手指猛然收紧。
五年前他们在星轨观测台顶楼接吻时，玛姬也曾用这种狡黠的眼神看他。
那时她还不是黑市最危险的拍卖师，他锁骨下方也没有那道差点要命的刀疤。
"
第二个问题..."
玛姬涂着磷粉的指尖划过玻璃罩，钥匙突然开始高频震颤，"
当第七方尖碑重现时，你选择埋葬过去还是焚烧未来？"
拍卖场穹顶传来齿轮错位的尖啸。
艾尔维斯突然意识到那些铜丝在编织某种图案——是青铜城地下管道的分布图！
他刚要摸腰间的蒸汽手枪，玛姬已经掀翻拍卖桌。
钥匙像活物般跃入她手中，而十二个武装到牙齿的黑公爵卫兵正破门而入。
"
快走！
"
玛姬将钥匙拍进他掌心，温热的触感与五年前别无二致。
艾尔维斯听见自己心脏在蒸汽轰鸣中炸响，玛姬后颈的机械蜘蛛突然弹出毒针——那是黑公爵处决叛徒的标记。
他在蒸汽管道间狂奔，钥匙齿痕深深烙进掌心。
追兵的探照灯割裂黑暗，前方排水口突然喷出滚烫的白色雾气。
当艾尔维斯纵身跃入迷雾时，听见身后传来玛姬最后的喊声："
去钟表匠巷找铸铁的人偶师！
"
铸铁人偶的关节在蒸汽里咔咔作响，艾尔维斯看着它用缝满铜线的手指推开暗门。
钟表匠巷23号地下室飘着机油的腥甜，墙面上挂满正在自转的齿轮罗盘。
人偶师克莱门特从黄铜棺材里坐起来时，十二只机械夜莺同时发出报丧般的啼鸣。
"
玛姬·银叶的客人？"
人偶师的眼球在布满血丝的玻璃罩后转动，"
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