棉花胡同里的房屋多为一进两进的小院落，因此附近的邻居也都不是什么大富大贵的人家。
见平日里安安静静的张家院子突然热闹起来，左邻右舍自是好奇不已。
一连好几天，棉花胡同里的男女老少的话题都离不开这户新邻居。
俗语云，远亲不如近邻。
张家安顿妥当后，便派了仆『妇』往邻里各户送了些节礼。
尽管节礼并不算丰厚，但邻居们却从这些礼物以及仆『妇』的言语里发现了许多细节。
诸如，这家的主人是位秀才老爷，家中一妻一儿一女，儿子年纪尚幼，女儿则是豆蔻年华等等。
没几天，回礼便纷纷而至，还捎带着不少年后走动的邀约。
“多数都是些商户，有什么可走动的？”
金氏听了仆『妇』的回报，抱怨道，“若早知道这条胡同里就住了商户，就不该在这时候给他们送什么节礼。”
金氏是秀才之女，又嫁了个少年秀才，自是瞧不起商户人家。
尽管她大字不识一个，却比谁都在意甚么门户之别，总觉得和商户来往便是落了身份。
“不是有一两家也出了秀才么？多与他们走动起来便是。”
旁边的长榻上，张清皎正在矮案上提笔写帖子。
秀丽的簪花小楷，笔锋婉转，柔美精致。
不过，因分了神，某几个字写得稍急了些，竟透出一二锋芒来。
她扫了两眼，拿出空白的帖子重新再写一遍，封好之后便让仆『妇』给姑母家送过去。
姑母张氏是张峦与张岳之同胞姊姊，十余年前嫁入京中沈家。
姑父沈禄亦是读书人，前几年中了举人。
因离娘家有些远，张氏并不经常回门，与娘家也多为书信往来，并不算太亲近。
如今张峦一家既然入了京，往后便可与沈家常来常往了。
金氏与张氏的情谊原本只是平平。
先前两人都是秀才娘子，没甚么高下之分，她待张氏自是不算热情。
自从沈禄中了举人，张氏一跃成为举人娘子，她在羡慕嫉妒恨之余，与张氏来往的态度立即变得热烈许多，连节礼也比以往重了几分。
见女儿写好了帖子，她笑眯眯地道：“再几日就过年了，实在不便走动。
待到年后，我们便去你姑父家走走亲戚。”
“等到姑母回了帖子，应当便能确定去拜访的日子了，娘亲也好与姑母叙叙离别之情。”
张清皎素知她的秉『性』，说得好听些是识时务，说得不好听些就是势利。
金氏虽非商家女，却像极了商人重利的脾『性』，丝毫没有文士家眷的清高之气，这一点酷似外祖母孙氏。
此外，过度溺爱儿子，对传递香火抱有非同寻常的重视，亦与孙氏完全一样。
偶尔，张清皎难免也会想到：若非她生而有记忆，恐怕日后骨子里也脱不了孙氏与金氏的影子。
幸而她早有智慧，否则金氏的那一番奇怪道理早便将她洗脑了。
院子里传来小胖墩张鹤龄嘎嘎的笑闹声，金氏笑眯了眼，低头在给儿子准备的新袄上绣了几针，又对女儿道：“皎姐儿，你爹从来夸你的字写得好，不如这回贴在家里的春联都交给你来写？”
张清皎笑了，眼眸如一弯明月，应了声好后，便让丫鬟裁了红纸，提笔一气呵成。
她由张峦亲自启蒙，又在族中女学里上了七年学，不敢说琴棋书画诗文样样精通，却也是相当出众了。
张峦与女先生对她也从来都是赞不绝口，唯有她知晓，自己到底还是占了些两世为人的便宜。
自腊月二十四祭灶之后，数日瞬间即逝，转眼便到了年三十。
一早，张家门外便悬起了桃符，张峦亲自写了一副对联，亲手贴在大门两旁，又有仆从在门上贴了门神。
至于家中，几乎是处处贴满了张清皎的对联，室内悬挂着钟馗以及福禄寿的画像，床前更垂着金银钱串等等。
因入乡随俗，金氏带着张清皎裁了乌金纸，又剪又折又叠，做成了蛾子、蝴蝶或者草虫形状。
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