刘蛮子脚下的土路扬起阵阵灰尘，鞋帮子早已被染成土黄色。
从白榆村往清水镇去，得先穿过一片坑洼不平的野地。
村里房屋大多是土坯房，墙壁因年久失修，裂开了一道道大口子，糊墙的稻草七零八落。
屋顶上的瓦片残缺不全，不少地方用茅草勉强遮掩着。
村外，一条浑浊的小河沟蜿蜒而过，河沟里污水横流，散发着阵阵腐臭味，地里的庄稼由于缺水少肥，长得又矮又瘦，在风中瑟瑟发抖。
白榆村到镇上相距约莫半个时辰的脚程，可在刘蛮子心中，这段路仿佛无比漫长。
想到即将到手的银子，他愈发心急如焚，脚下的步子也迈得更大了。
一到镇上，刘蛮子径直奔向周癞子家。
叩了许久门，屋内毫无动静。
他眉头紧皱，在门口来回踱步，思索片刻后，抬脚朝着周癞子相好翠莲家走去。
来到翠莲家门前，刘蛮子抬手用力敲门。
“砰砰砰”
的敲门声打破了屋内的宁静，紧接着传来周癞子不耐烦的骂声：“吵死了，大清早的，还让不让人睡了！”
片刻后，门“吱呀”
一声打开，周癞子光着膀子，满脸不悦地出现在门口。
周癞子身材魁梧，满脸横肉，右边脸颊上有一道长长的疤痕，看起来愈发凶狠。
他瞪着一双铜铃般的眼睛，没好气地冲刘蛮子吼道：“你家死人了？大早上吵什么吵！”
刘蛮子陪着笑脸，点头哈腰地说道：“周哥，实在对不住，我这有急事找您。”
他目光瞥见周癞子身后屋内的情形，瞬间明白自己打扰了人家的好事。
为了银子，刘蛮子也顾不上许多，直接说道：“周哥，清平村有一户人家想卖孩子，是个男娃，今年五岁，长得虎头虎脑，可爱极了。
那户人家说了，要是能卖到大户人家，至少值五十两银子呢！”
“什么？”
周癞子原本惺忪的双眼瞬间瞪大，眼中闪过一丝贪婪。
他挠了挠头，对刘蛮子说：“你等着，我穿个衣裳就来。”
周癞子转身回屋，刘蛮子站在门外，隐约听到屋内传来翠莲不满的声音：“大清早的，谁呀！
扰人清梦。”
紧接着是周癞子压低的哄劝声：“宝贝儿，是生意上的急事，我得出去一趟。”
翠莲不依不饶，娇嗔道：“哼，又是生意！
每次都这样，就不能多陪陪我。”
周癞子无奈地叹了口气，轻声说道：“这次不一样，做成了能赚大钱，到时候给你买新衣裳、胭脂水粉，好不好？”
在周癞子一番甜言蜜语的哄劝下，翠莲的声音渐渐平息。
过了一会儿，周癞子穿戴整齐，从屋内走出来。
他拍了拍刘蛮子的肩膀，说道：“走，去看看。”
两人并肩朝着清平村的方向走去，一路上，刘蛮子和周癞子低声谋划着，脸上的贪婪愈发明显，仿佛已经看到了那白花花的银子。
此时山林间，阳光穿过茂密的枝叶洒下斑驳光影，映照在林婠婠和萧千墨忙碌的身影。
林婠婠一心想着做几款实用药膏，此刻正拉着萧千墨穿梭在药草丛中。
“萧千墨，你采的时候可得轻点，你这样采不对，药材都被采坏啦，这样药效会大打折扣的。”
林婠婠眉头微皱，一把抓住萧千墨的手，带着他靠近一丛草药。
“像这七叶一枝花，它对跌打损伤很有效。
采的时候，要先轻轻拨开周围杂草，再用手捏住茎部，慢慢向上提。”
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